Vi sinh vật, ký sinh trùng và hành vi: vì sao cơ thể người không chỉ có một tiếng nói

Một tổng quan khoa học năm 2020 nhắc lại một kết quả đã được nghiên cứu nhiều thập kỷ: con chuột bị nhiễm Toxoplasma gondii có thể mất bớt phản ứng sợ mùi của mèo. Đây không phải chi tiết của truyện kinh dị. Toxoplasma là ký sinh trùng đơn bào; nó sinh sản trong họ mèo và có thể đi qua các vật chủ khác. Với chuột, việc tiến gần mèo làm tăng cơ hội ký sinh trùng quay lại vật chủ mà nó cần để hoàn thành vòng đời. Các thí nghiệm trên động vật đã khiến một ý tưởng lớn lan ra: một sinh vật sống rất nhỏ có thể thay đổi hành vi của sinh vật lớn hơn để phục vụ đường đi của chính nó.