Bạch tuộc chỉnh RNA: adenosine bị đổi trước khi protein thần kinh được tạo ra

Năm 2012, Sandra Garrett và Joshua Rosenthal so sánh kênh kali của bạch tuộc sống ở vùng nước lạnh với kênh tương ứng của loài nhiệt đới. DNA mã hóa hai kênh chỉ khác nhau ở bốn vị trí. Khi được tạo ra trong tế bào trứng ếch, hai kênh hoạt động gần như giống nhau. Khác biệt xuất hiện sau khi gene được chép thành RNA. Ở các loài vùng cực, RNA thường được chỉnh tại một vị trí trong lỗ kênh, làm isoleucine đổi thành valine. Kênh đã chỉnh đóng nhanh hơn. Ở loài nhiệt đới, vị trí này phần lớn không được chỉnh. Nhóm nghiên cứu đo mức chỉnh sửa ở tám loài và thấy mức đó thay đổi theo nhiệt độ nước nơi lấy mẫu.

Thí nghiệm cho thấy một thay đổi có ý nghĩa sinh học không nhất thiết phải nằm trong DNA. Tế bào có thể chỉnh RNA sau khi chép gene và trước khi dùng RNA để tạo protein. Hiện tượng này phổ biến ở nhóm coleoid, gồm bạch tuộc, mực và nang mực. Các khảo sát transcriptome đã tìm thấy hàng chục nghìn vị trí A-to-I RNA editing. Nhiều vị trí nằm trong vùng mã hóa protein và tập trung ở mô thần kinh.