Alfred Nobel: kẻ buôn bán cái chết và chiến dịch đổi tên lịch sử

Ngày 12 tháng 4 năm 1888, Ludvig Nobel chết ở Cannes. Một tờ báo Pháp đăng nhầm cáo phó của Alfred, em trai ông. Câu chuyện nổi tiếng kể rằng tiêu đề gọi Alfred là “kẻ buôn bán cái chết”, người làm giàu bằng cách tìm cách giết nhiều người hơn và nhanh hơn. Bản cáo phó nguyên bản khó kiểm chứng đầy đủ, nhưng Nobel Prize xác nhận vụ nhầm lẫn và việc Alfred còn sống khi bài báo xuất hiện. Tám năm sau, ông qua đời và để lại phần lớn tài sản cho các giải thưởng mang tên mình.

Khoảng cách giữa hai mốc đó tạo ra một câu chuyện quyền lực. Một nhà công nghiệp kiếm tiền từ chất nổ đã nhìn thấy tên mình bị gắn với cái chết khi ông còn sống. Sau đó, ông dùng di chúc để biến tài sản từ thuốc nổ thành giải thưởng cho hòa bình, khoa học và văn chương. Từ đây, công chúng nhớ đến huy chương Nobel trước khi nhớ đến nhà máy, súng và các vụ nổ. Nếu đây là một kế hoạch, nó không cần xóa lịch sử. Nó chỉ cần đặt một biểu tượng mới lên trên lịch sử cũ.