Perimeter “Dead Hand”: hệ thống phản công hạt nhân cho lúc trung tâm chỉ huy bị phá hủy

Năm 1974, Liên Xô phê duyệt phát triển Perimeter, một hệ thống bán tự động nhằm giữ khả năng truyền lệnh trả đũa hạt nhân sau khi trung tâm chỉ huy bị phá hủy. Báo chí phương Tây thường gọi hệ thống này là “Dead Hand”. Tên gọi gợi hình ảnh một cỗ máy tự bấm nút tận thế. Các mô tả công khai cho thấy Perimeter phức tạp hơn: nó nằm trong mạng chỉ huy và được thiết kế cho tình huống lãnh đạo cùng đường liên lạc không còn hoạt động.

Nỗi sợ đòn chặt đầu là một phần của bối cảnh Chiến tranh Lạnh. Nếu đòn đánh đầu tiên phá hủy Điện Kremlin, các trung tâm liên lạc và sở chỉ huy, Mỹ có thể cho rằng Liên Xô không còn khả năng trả đũa. Khi đối phương tin như vậy, họ có thể tính đến việc đánh trước. Perimeter nhằm phá vỡ phép tính đó. Phá hủy lãnh đạo không nhất thiết xóa được khả năng phóng trả đũa.