Dầu mỏ: từ giếng khoan đầu tiên đến mạng lưới phụ thuộc do Standard Oil dựng lên

Ngày 27 tháng 8 năm 1859, Edwin Drake khoan được dầu ở Titusville, Pennsylvania. Cú khoan sâu khoảng 21 mét mở ra cơn sốt dầu mỏ ở Mỹ. Nhưng dầu không lập tức trở thành nhiên liệu cho xe hơi. Thứ người ta cần lúc đó là dầu hỏa để thắp sáng; xăng và nhiều phần nhẹ của dầu thô bị xem như chất thải nguy hiểm.

Trong mười năm tiếp theo, John D. Rockefeller không lao vào đào giếng. Ông chọn kiểm soát nhà máy lọc, thùng chứa, đường sắt và thị trường bán hàng. Năm 1870, Standard Oil ra đời. Công ty mua hoặc ép các nhà máy nhỏ rời cuộc chơi, thương lượng mức cước đường sắt có lợi và đưa mọi công đoạn vào cùng một hệ thống.