Mattoon 1944: Kẻ phun khí biến mất, còn thị trấn bị gọi là hoang tưởng

Đêm 31 tháng 8 năm 1944, Urban Raef ở khu tây bắc Mattoon, Illinois, thức dậy vì một mùi ngọt lạ trong phòng ngủ. Ông buồn nôn rồi nôn dữ dội. Vợ ông kiểm tra bếp vì nghĩ đường ống gas bị rò, nhưng khi quay lại giường, bà cũng thấy chân tay tê cứng và không thể bước đi. Sáng hôm sau, một người mẹ ở gần đó báo con gái ho sặc; bà muốn đứng dậy nhưng chân như bị giữ chặt.

Ngày 1 tháng 9, mùi thơm nồng xuất hiện tại nhà bà Kearney trên Marshall Avenue. Mùi bay vào từ cửa sổ đang mở. Bà Kearney thấy chân mất cảm giác; chị gái bà cũng ngửi thấy mùi. Khoảng 12 giờ 30, Bert Kearney lái taxi về nhà và nhìn thấy một người đàn ông cao, mặc đồ đen, đội mũ hẹp đang nấp cạnh cửa sổ. Người này bỏ chạy trước khi ông đuổi kịp. Sáng hôm sau, Mattoon Daily Journal-Gazette đưa vụ việc lên trang nhất với dòng chữ “Kẻ đột nhập gây mê đã trốn thoát”.