Codex Gigas: cuốn Kinh thánh của quỷ và bản thảo bị kéo khỏi đám cháy

Một cuốn sách lớn gần bằng cánh cửa đang nằm sau tủ kính tại Thư viện Quốc gia Thụy Điển. Codex Gigas có nghĩa là “cuốn sách khổng lồ”. Bản thảo cao khoảng 92 cm, rộng 50 cm, dày hơn 20 cm và nặng khoảng 75 kg. Nó có 310 tờ da, tương đương 620 mặt giấy, với Kinh thánh, lịch, biên niên sử Bohemia, công thức chữa bệnh và các nghi thức trừ tà. Một trang mở ra hình quỷ đỏ chiếm gần trọn mặt giấy. Từ đó, người đời gọi nó là “Kinh thánh của quỷ”.

Điều đáng sợ không phải chỉ là bức tranh. Cuốn sách được viết vào đầu thế kỷ 13 bởi một người chép duy nhất, trên những tờ da phải lấy từ khoảng 160 con bê. Thư viện Thụy Điển ước tính nếu viết ba đến sáu giờ mỗi ngày, người chép cần nhiều năm, thậm chí vài chục năm để kẻ dòng, viết chữ và vẽ. Nhưng truyền thuyết kể rằng một tu sĩ phạm tội bị nhốt trong phòng, hứa hoàn thành toàn bộ cuốn sách trong một đêm để thoát án. Gần sáng, ông gọi quỷ Satan tới giúp. Bức chân dung lớn là dấu vết của giao kèo đó.