Michael Jackson và kho nhạc Beatles: thương vụ biến một ca sĩ thành đối thủ của Sony

Năm 1985, Michael Jackson bỏ 47,5 triệu đô la để mua ATV Music Publishing. Trong kho có gần 4.000 ca khúc, trong đó có phần lớn các bài do John Lennon và Paul McCartney viết cho The Beatles. Jackson không mua băng ghi âm trong phòng thu. Ông mua quyền xuất bản: quyền nhận tiền mỗi khi bài hát được phát trên radio, dùng trong phim, quảng cáo hoặc được hát lại. Một ca sĩ trẻ đã mua đúng thứ mà các hãng đĩa thường giữ trong tay.

Trước đó, The Beatles đã lập Northern Songs để quản lý quyền xuất bản. Công ty được đưa lên sàn, rồi cổ phần lớn dần rơi vào tay Associated Television, gọi tắt là ATV. Lennon và McCartney từng muốn lấy lại quyền kiểm soát nhưng không đủ tiền để mua toàn bộ. Khi ATV được rao bán, Paul McCartney tiếp tục quan tâm. Jackson có lợi thế khác: ông sẵn sàng mua cả công ty và đã chuẩn bị tiền cùng đội ngũ luật sư để hoàn tất nhanh.