Chất độc da cam: từ vụ nổ ở Nitro đến cánh rừng Việt Nam, trách nhiệm bị chia nhỏ

Từ năm 1962 đến năm 1971, máy bay quân đội Hoa Kỳ rải hơn 19 triệu gallon thuốc diệt cỏ xuống Việt Nam, Lào và Campuchia. Mục tiêu được ghi rất rõ: làm rụng lá rừng để đối phương mất chỗ ẩn náu, phá cây lương thực và mở đường quanh căn cứ. Khoảng 11 triệu gallon trong số đó là Agent Orange, loại thuốc được đựng trong thùng có vạch màu cam.

Agent Orange không phải một chất duy nhất. Nó là hỗn hợp 2,4-D và 2,4,5-T. Trong quá trình sản xuất 2,4,5-T, một tạp chất cực độc có tên TCDD, thuộc nhóm dioxin, có thể hình thành. TCDD bám lâu trong đất và chất béo, nên dấu vết của nó không biến mất cùng lá cây bị rụng. Câu chuyện bắt đầu từ một chiến dịch quân sự, nhưng đường đi của nó phải quay lại các nhà máy hóa chất, các bản ghi sản xuất và những phiên tòa kéo dài hàng chục năm.