Vũ trụ tinh chỉnh: lời đồn nói các con số đã được đặt để sự sống xuất hiện

Vũ trụ có những con số quyết định cách vật chất hoạt động. Độ mạnh của trọng lực quyết định khí có tụ lại thành sao hay không. Lực điện từ quyết định electron có giữ được quanh hạt nhân để tạo ra nguyên tử và hóa học hay không. Lực hạt nhân mạnh giữ các hạt trong hạt nhân. Lực hạt nhân yếu điều khiển nhiều phản ứng trong các ngôi sao. Khối lượng hạt, mật độ năng lượng chân không, tốc độ giãn nở ban đầu và mức chênh lệch mật độ vật chất cũng tham gia vào chuỗi này.

Nếu các giá trị đó thay đổi, hậu quả không chỉ là Trái Đất trở nên khác. Nguyên tử có thể không bền, sao có thể không sống đủ lâu, carbon và oxygen có thể không được tạo ra, hoặc thiên hà không kịp hình thành. Khi đó sẽ không có hành tinh, sinh vật hay con người để đặt câu hỏi về nguồn gốc của các con số. Đây là câu chuyện chính của lời đồn về vũ trụ tinh chỉnh: sự sống xuất hiện trong một tập hợp điều kiện rất đặc biệt, và một số người cho rằng tập hợp đó được chọn từ trước.